La música

La música, como las demás expresiones artísticas, se amoldó a los cambios sociales y culturales de la época. Ya las notas eclesiásticas o los cantos religiosos no dominaban la escena musical de mediados del siglo XIX. Bajo la influencia de las tendencias clásicas y románticas europeas y las bases que el padre Sojo inculcó en la Escuela de Chacao, fundada a finales del siglo XVIII, la música adquirió un nuevo matiz.

De la Escuela de Chacao salieron, incluyendo a su director, Juan Manuel Olivares, grandes talentos de la música. Entre los más destacados están Cayetano Carreño; José Ángel Lamas, autor del famoso Popule Meus; Juan José Landaeta; Lino Gallardo, célebre por sus canciones patrióticas; Pedro Nolasco Colón; Juan Francisco Meserón; Atanasio Bello y José María Isaza.

Posteriormente, y siguiendo las tendencias románticas europeas, los compositores venezolanos del siglo XIX también dieron mucha importancia al valse, género que les permitía expresar sentimientos e impresiones de la sociedad de la época. Así, la música ya no se remitía solamente a salas de conciertos y mucho menos a escenarios religiosos, sino que podía disfrutarse en salones sociales. En este género destacaron Ramón Delgado Palacios; Heraclio Fernández, con su pieza El diablo suelto; y José Montero. Como lo afirmó José Antonio Calcaño, reconocido músico y estudioso del siglo XX: «En Venezuela, como sucedió también en otros países latinoamericanos, adquirió el valse una riqueza rítmica desconocida en Europa. [...] Los ejecutantes populares, al adoptar el valse, fueron incorporándole diseños rítmicos del joropo, elementos del seis por ocho de algunos bailes españoles o nativos, del tipo de zapateado, y, además, toda una serie abundante de síncopas de origen tal vez africano, y no sabemos hasta qué punto indígenas. [...] Así llegamos a tener en el valse criollo una superposición de diferentes ritmos y hasta diferentes compases, que hacen en nuestro valse una especie de contrapunteo de ritmos».