Una de las líneas de acción de la dictadura fue fomentar un nacionalismo de Estado de carácter «unitario», como lo definió Calvo Sotelo, pero este pronto entró en conflicto con los nacionalismos periféricos, algunos de los cuales, como el de Cambó, habían apoyado inicialmente al régimen. Se adoptó una política restrictiva en el empleo de las lenguas propias y en el uso de símbolos de identidad, que provocó la separación entre los nacionalismos periféricos y la dictadura.